La respiration nocturne en pression positive continue ou C.P.A.P. ou V.P.P

La respiration nocturne en pression positive continue ou C.P.A.P. (Continuous Positive Air Pressure) , en Français V.P.P. (ventillation à pression Positive) appliquée par masque nasal, décrite en 1981 constitue actuellement le traitement de choix des SAS à apnées obstructives.

Une pression de 5 à 15 cm d'H²0, appliquée au moyen d'un masque nasal empêche le collapsus pharyngé et permet la disparition complète des apnées et des ronflements. On considère habituellement que le traitement doit être proposé devant les cas graves dans lesquels la vie quotidienne est perturbée (hypersomnolence ), et où le pronostic vital semble menacé (association à une HTA par exemple). Le nombre d'apnées et d'hypopnées par heure de sommeil est alors habituellement supérieur à 30.

Ce traitement très efficace est aujourd'hui largement utilisé. Il restaure une ventilation normale au cours du sommeil et, par ce biais, supprime les micro-éveils nocturnes ainsi que la somnolence diurne excessive. L'acceptation au long cours par le malade de ce dispositif qui nécessite, pendant la nuit, le port d'un masque nasal relié à un appareil de pression positive continue est d'environ 70 % après 3 ans.

Ce traitement n'est que palliatif, son arrêt entraîne la réapparition des apnées.

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